影壁,又称照壁、照墙、萧墙,是设在建筑大门的里面或外面的一堵墙壁,面对大门,起到屏障的作用。影壁是一种极富装饰性的墙壁,分为壁顶、壁身、壁座上下三个部分。按形制来分,有一字影壁、八字影壁、座山影壁、撇山影壁。
影壁俯视平面成单一的细长条。有的一字影壁太长会显得太单调,就将其横向分为三段,中间长两头短,形成一主二从。

在一字影壁的基础上,将二从向内折,形成八字围合状。

厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状,使影壁与山墙连为一体。

位于大门两侧,与大门槽口成120度或135度夹角,平面呈八字形,称做“撇山影壁”或“反八字影壁”。做这种撇山影壁时,大门要向里退2至4米,在门前形成一个小空间,可作为进出大门的缓冲之地。

主要用在皇宫和寺庙建筑,最具代表的是故宫和北海的九龙壁。

大量出现在汉族民间建筑中,是中国传统影壁的最主要形式。

全部用石料砌筑的影壁,数量相对较少,目前所存已不多见,现在北京故宫的景仁宫有一座这样的全石影壁。

由于木材料很难承受长久的风吹日晒,一般也比较少见,这类影壁上部多带有出檐。

影壁实用功能:影壁墙起到防风保暖的作用,同时也方便隐私保护,遮挡住外人的视线,即使大门敞开,外人也看不到宅内。 风水功能:在风水学上,影壁不仅能够“驱挡鬼怪”、使院落宽广深邃,还能够缓冲气流、阻挡煞气,守住财气和福气。装饰功能:外影壁可增加大门的气势,内影壁则营造了一种和谐、安谧、幽静的环境。

