吊顶棚的外观形式有：
①连片式。
将整个吊顶棚作成平直或弯曲的连续体。这种吊顶棚常用于室内面积较小、层高较低，或有较高的清洁卫生和光线反射要求的房间，如一般居室、手术室、小教室、卫生间、洗衣房等。
②分层式。
在同一室内空间，根据使用要求，将局部吊顶棚降低或升高，构成不同形状的分层小空间，或将吊顶棚从横向或纵向、环向，构成不同的层次，利用错层处来布置灯槽、送风口等设施。分层式吊顶棚适用于中、大型室内空间，如活动室、会堂、餐厅、音乐厅、体育馆等。1959年中国北京建造的人民大会堂，为76×60米椭圆形吊顶棚，结合声、光、电、空调，形成三层环向波形穹窿的形式。有的音乐厅还作成可活动的分层吊顶棚，根据各种节目演出时对音质的不同要求，调整吊顶棚的反射角和控制室内的高度。
③立体式。
将整个吊顶棚按一定规律或图型进行分块，安装凹凸较深而具有船形、角锥、箱形外观的预制块材，具有良好的韵律感和节奏感。在布置时可根据要求，嵌入各种灯具、风口、消防喷头等设施。这种吊顶棚对声音具有漫射效果。适用于各种尺度和用途的房间，尤其是大厅和录音室。
④悬空式。
把杆件、板材或薄片吊挂在结构层下，形成格栅状、井格状或自由状的悬空层。上部的天然光或人工照明，通过悬空层挂件的漫射和光影交错，照度均匀柔和，富有变化，具有良好的深度感。悬空式吊顶棚常用于供娱乐活动用的房间，可以活跃室内空间气氛。在一些有声学要求的房间，如录音棚、体育馆等，还可根据需要，吊挂各种吸声材料。
